Fråga
vad är skillnaden mellan rovdjur och växtätare?
//freddie
Svar
Ofta säger man att rovdjur är djur som dödar andra djur för att äta upp dem. Enligt den definitionen är alltså rovdjur köttätare (medan växtätare istället äter växter).
Men en vetenskaplig definition av rovdjur är mycket mer komplex än så. Rovdjur är en vetenskaplig ordning (Carnivora) och till den räknas mängder av djurarter (231 st), där de flesta är köttätare eller allätare (dvs djur som äter både kött och växter, t.ex björn) medan ett fåtal är växtätare (t.ex. pandan).
Det rovdjuren har gemensamt är att deras förfäder var specialiserade på att äta kött. Idag är alltså många anpassade till en blandad diet eller en helt vegetarisk diet. Men det finns fortfarande många rovdjur som äter andra djur (de är så kallade predatorer).
Enligt den vetenskapliga definitionen har rovdjur också ett antal egenskaper gemensamt:
· Alla rovdjur har fyra så kallade rovtänder. Rovdjurens förfäder hade två tänder i underkäken och två i överkäken som var anpassade till att skära igenom kött. Hos vissa av dagens rovdjur är rovtänderna fortfarande skärande. Andra rovdjur (t.ex. pandan) har rovtänder med en mer malande tuggyta.
· Många rovdjur har 44 tänder, fördelade på 3 framtänder, 1 hörntand och 7 kindtänder (4 premolarer och 3 molarer) i varje käkhalva i både över- och underkäken.
· De flesta rovdjur har en starkt byggd, rörlig kropp med ett kraftigt skelett. Hos vargen är armbågsbenet och vadbenet välutvecklade för att klara av snabb jakt av bytesdjur. Frambenens armbågs- och strålben är låsta tillsammans för att förhindra vridning.
· Många rovdjur har kraftiga käkar. Styrkan i käkarna är avgörande för förmågan att fånga och slita sönder ett byte. Hos en hund är det tinningmuskeln som ger den kraft som behövs för att utveckla ett kvävande eller krossande tryck även då käkarna är vidöppna. Tuggmuskeln (i kinden) ger käkarna kraft att skära kött och att tugga när de är i det närmaste slutna.
· Rovdjurens nyckelben är mindre än nyckelbenen hos andra däggdjur. Hos t.ex. varg är nyckelbenen bara små benflisor.
· Rovdjuren har sammansmälta handledsben. Båtbenet och månbenet är sammanvuxna med de centrala benen och bildar ett enda ben.