Fråga
Hej! Jag har älskat vargar sen jag var fyra år och kan väldigt mycket om dom. Men en sak jag inte vet är hur länge dom har funnit på jorden? Dom kom väl före människan, eller?
Frågan ställd av micha widerberg serák. Kategori: VargSvar
Hej Micha!
Jag frågade Olof Liberg, som forskar på varg. Han sa att det alltid är svårt att exakt säga hur gammal en djurart är, eftersom de utvecklas hela tiden.
De första djuren av släktet Canis (vargen heter ju Canis lupus) utvecklades under Miocen-perioden för 5-10 miljoner år sen, men dessa djur var små som rävar. Vargens och coyotens förfäder skildes åt för ca 2 miljoner år sedan, men djuren i båda linjerna var fortfarande mindre än dagens varg. Först för ca 1 miljon år sedan, under Pleistocen, fick vargen sin nuvarande storlek. Då förekom även vargarter som var större än dagens varg, t.ex. Canis dirus (de s.k dirusvargarna).
Sin nuvarande form fick vår varg, Canis lupus, faktiskt så sent som för bara ett par hundra tusen år sedan, kanske som mest 300 000 år sedan. Det innebär att den moderna vargen och den moderna människan, Homo sapiens, faktiskt är ungefär lika gamla. Båda är alltså relativt nybildade arter, vilket kanske inte är så märkligt, eftersom båda är högt utvecklade och mycket flexibla.