Rovdjurscentret De 5 Stora

Staffan Widstrand årets naturfotograf

Naturvårdsverket gav idag utmärkelsen "Årets naturfotograf" till fotografen och författaren Staffan Widstrand från Järfälla. Till utmärkelsen hör ett stipendium på 10 000 kronor, samt en veckas vistelse i någon av de stugor som Naturvårdsverket förvaltar i något av landets naturskyddade områden. I motiveringen till utmärkelsen sägs bland annat följande: ­ Staffan Widstrand har genom sin produktion förkroppsligat ett engagemang för djur, natur, människa och miljö, säger Naturvårdsverkets generaldirektör Lars-Erik Liljelund. ­Parallellt med sin karriär som fotograf och skribent har han även bevisat det rent praktiskt i sitt arbete för ekoturism och med rovdjurskampanjen "De 5 Stora". Genom hemsidor, böcker och tidningsartiklar har han nått ut till allmänheten i en skala som få naturfotografer lyckas med. - Samtidigt som Staffan Widstrand behärskar klassisk naturfotografi har han även visat prov på en vilja att utveckla dess bildspråk. I hans bilder finns ofta människan med, som den miljöförändrare hon är. Med hjälp av blixt och oskärpa skapar Widstrand ofta en uppfriskande oordning i bilderna. Han har även en fotografisk humor i sina bilder, vilken på ett effektivt sätt punkterar myten om det omöjliga i att påverka dagens problem. Han väjer heller inte för det avvikande, det fula eller det som sticker ut, fortsätter Lars-Erik Liljelund. ­-Det värmer i själen att några uppenbarligen gillar det jag gör och att Naturvårdsverket dessutom tycker att det gagnar naturskyddet, säger Staffan Widstrand själv. ­-Utmärkelsen känns som ett riktigt hedersbetyg, särskilt som man inte kan ansöka om den, utan pristagaren utses av en jury som väljer ut den de finner värdig priset. Staffan Widstrand, född 1959, blev frilansande reportagefotograf på heltid 1990 efter en tidigare bana som naturreseledare och bildredaktör. Genombrottet kom 1994 med boken "Safari" som producerades tillsammans med kollegan Magnus Elander och även utsågs till Årets Pandabok av Svenska Världsnaturfonden-WWF. År 1997 utkom fotoreportageboken "Ajunngilaq - arktiska ögonblick", där Widstrand och Elander beskriver människor och natur norr om polcirkeln. Sedan 1998 jobbar Widstrand och Elander tillsammans med skribenten Johan Lewenhaupt, med projektet "De 5 Stora". En femårig mediakampanj om våra fem stora rovdjur, som syftar till att skapa seriös debatt genom att naket belysa så många skilda aspekter på ämnet som möjligt. Deras bok "Rovdjur" kommer ut i höst och har utsetts till WWF-pandabok 2003. Widstrand är dessutom aktiv i Svenska Ekoturismföreningen som nyligen introducerade kvalitetsmärkningen "Naturens bästa". Widstrand är knuten till bildbyrån Naturbild, samt bildbyråer i Storbritannien, Italien, USA och Tyskland. De senaste åren har han också vunnit sammanlagt sju priser i världens mest ansedda naturfototävling, "BBC-Wildlife Photographer of the Year" i Storbritannien.